在夷陵區(qū)三斗坪鎮(zhèn)暮陽(yáng)村八組，有個(gè)名叫“上七下八”的地方，曾經(jīng)矗立著一座沈氏祠堂。歷經(jīng)歲月滄桑，在農(nóng)田基本建設(shè)、土三公路的修建中，這座老祠堂被夷為平地，僅存的斷垣殘壁也深深埋于地下了。
相傳大約乾隆六十年（1795），湖北省松滋市涴市鎮(zhèn)沈氏家族的沈弘緒，攜兒帶女溯江而上，相中了黃牛巖大山背后的三斗坪鎮(zhèn)暮陽(yáng)村繞圍坡這個(gè)自然村落，并在此繁衍生息。
根據(jù)神位“本音沈氏門(mén)中歷代宗祖考妣位”記載，沈弘緒的曾祖父英才、祖父建臣、父親登舉，仍然居住于涴市鎮(zhèn)。在繞圍坡沈氏家族中，我們稱(chēng)英才為一世祖、建臣為二世祖、登舉為三世祖。稱(chēng)四世祖弘緒為暮陽(yáng)繞圍坡沈氏家族來(lái)祖公公。
沈弘緒來(lái)繞圍坡后，在現(xiàn)今梅花埫六隊(duì)的楓香包腳下，搭窩棚、墾荒地，方才扎下根來(lái)。歷經(jīng)歲月的磨礪，境況漸有好轉(zhuǎn)后，把墾荒出來(lái)土地一一定為課田，靠上面的一塊定為七石課，下面的一塊定為八石課。這兩塊土地是繞圍坡沈氏來(lái)祖發(fā)跡的地方，后來(lái)人們把這地方叫作“上七下八”，此地名即由此而來(lái)。（據(jù)《湖北省宜昌縣地名志》1982版）
清嘉慶十五年前后，就在上七下八這個(gè)地方，沈氏家族建起了祠堂，迄今已有兩百多年了。
祠堂是三間土坯房和一偏房，正屋的正中是普通的木門(mén)，門(mén)上沒(méi)有匾額，大門(mén)兩邊也沒(méi)有祠堂對(duì)聯(lián)，極為普通。雖毫無(wú)顯貴之處，但見(jiàn)證了沈氏家族在暮陽(yáng)村繞圍坡幾百年的發(fā)展歷程，承載著綿延不絕的鄉(xiāng)愁。
平日里的祠堂是破舊、冷清的。老舊且厚重的兩扇木門(mén)有時(shí)虛掩著，即便是大白天，一個(gè)人路過(guò)祠堂門(mén)口，也是快速小跑著，更不敢透過(guò)門(mén)縫往里看的，總覺(jué)得透著一股寒氣。
從祠堂大門(mén)進(jìn)去，內(nèi)廳寬敞但不甚明亮，正中心則有土坯磚頭砌成的祭祀神臺(tái)，供著沈氏家族神位。解放后**時(shí)，神龕被砸毀、牌位被火燒、房屋垮塌、香火不再。
僅存的沈氏神位及沈光廷、沈達(dá)軒（宗發(fā)）、沈明道（正儀）的神龕牌位，還是從火堆中、竹林里撿回來(lái)的，現(xiàn)保存在我家里。神位上記載著一世祖英才；二世祖（建）建臣；三世祖（登）登舉；四世祖（弘）弘緒；五世祖（沈）謹(jǐn)、琥、瑜三公。
到了五世祖這一代，大房瑾公，娶張氏，現(xiàn)大多聚居三斗坪鎮(zhèn)腰子埫、高家沖、務(wù)河村。
二房琥公，娶楊氏，因與家人爭(zhēng)執(zhí)，隨母行走四川巫山，散失難考，捶胸頓足，甚以為憾！上世紀(jì)六十年代，琥公后代來(lái)過(guò)繞圍坡，拜祖認(rèn)親，并查詢(xún)沈氏字輩排序等。
三房瑜公，就是我們這一房，大多聚居三斗坪鎮(zhèn)暮陽(yáng)村，瑜公夫人張氏葬之于繞圍坡梅花埫六隊(duì)的老蛇嘴，相傳墳?zāi)股祥L(zhǎng)有一棵栗樹(shù)，高大茂盛，這就是有名的“五丫把樹(shù)”，一度成為瑜公這支族人興衰的風(fēng)向標(biāo)，在繞圍坡頗具神秘色彩。
神臺(tái)上方的墻壁上，是用石灰刷白后，書(shū)寫(xiě)的“沈氏宗祠”四個(gè)大字，邊框是濃濃的墨汁刻畫(huà)，方方正正。
祠堂正廳兩邊的墻壁上，鑲嵌著石刻的沈氏字輩錄：（萬(wàn)林中英才）建登弘沈之、光宗正大士、開(kāi)文應(yīng)永昌。
著名歷史學(xué)家、教育家十世公剛伯先生（譜名大烈、字汝潛），于1941年回暮陽(yáng)村繞圍坡奔喪期間，續(xù)編了16輩：念祖修德、忠國(guó)孝家、知園道紀(jì)、世膺天慶。這已是后話(huà)了。
祠堂左邊屋子里，放著一些雜物，墻角還有一大捆又粗又長(zhǎng)的麻繩，據(jù)說(shuō)繞圍坡老了人，棺木就是用它抬的，這屋子愈發(fā)顯得陰森。
右邊屋子里，地上雜亂的放置著農(nóng)具家什。據(jù)說(shuō)這些農(nóng)具是為耕種祠堂公田而準(zhǔn)備的，5畝公田所收獲的糧食，都存放在這間屋子里，以供祭祀、聚會(huì)以及應(yīng)對(duì)不時(shí)之需。
偏房是廚房。過(guò)去，逢年過(guò)節(jié)，家里紅白喜事，都會(huì)在祠堂舉行儀式，拜祭列祖列宗。祭祀時(shí)，男人們?cè)谝黄鹆奶?、做雜務(wù)，女人們?nèi)齼蓛上聫N做飯，猶如過(guò)年一樣。也只有這一天，祠堂香火燃起，煙霧繚繞。忙碌穿梭的族人，倒也融洽。
到解放初期，祠堂由沈氏族人沈士發(fā)接管，一直持續(xù)到上世紀(jì)六十年代初。祠堂下面的沖擊溝良田，是沈士發(fā)私有的，“沈士發(fā)溝坪”的地名也由此延續(xù)至今。上世紀(jì)六十年代中期以后，祠堂沒(méi)人管理了，逐漸破落垮塌。七十年代，“土三”公路開(kāi)工，祠堂被翻了個(gè)底朝天，沒(méi)有了一絲蹤跡。祠堂里的石刻，也被拆除做了公路坎。
三姑奶沈瓊芳告訴我，八十年代還在公路邊看見(jiàn)過(guò)殘缺的石刻。等到我探秘沈氏祠堂的時(shí)候，已經(jīng)是二十一世紀(jì)了，這年月已不是修土三公路時(shí)，鋤挖肩挑的時(shí)代了，公路的整修、鐵礦的開(kāi)采動(dòng)用了挖機(jī)。多次尋覓，了無(wú)蹤跡?；蛏盥裼诘叵?，無(wú)法探得了。
繞圍坡沈氏家族源遠(yuǎn)流長(zhǎng)，定居繞圍坡后的兩百余年間，“官可不做，書(shū)不可不讀”的祖訓(xùn)成就了峽江一個(gè)名門(mén)望族，沈氏族人從偏于一隅的貧瘠小山村走出大山、走向海外。沈達(dá)軒、沈明道、沈剛伯祖孫三代三個(gè)大學(xué)者、教育家，是其杰出代表，被稱(chēng)為“沈氏三杰”。熊楚洪先生為他們立傳，收錄于《宜昌縣志》（1991年版)。他們不僅以學(xué)術(shù)造詣深厚聞名，更以高潔的人品成為學(xué)界的楷模。
沈氏族人勤奮好學(xué)的美談在當(dāng)?shù)囟炷茉?，“學(xué)堂包”所在的暮陽(yáng)村人才輩出，“暮陽(yáng)出教師”，成為三斗坪峽江一個(gè)時(shí)代的文化符號(hào)。
現(xiàn)已八十八歲高齡的沈氏才女沈瓊芳（大字輩）還沉浸在往事的回憶中，布滿(mǎn)皺紋溝壑的臉上，露出寬慰的笑容，仿佛卸去了身上的重負(fù)。她娓娓道來(lái)的不僅是一座逝去的老祠堂，更是與中國(guó)傳統(tǒng)文化的不解情緣。沈氏祖訓(xùn)家風(fēng)、家族故事、氏族傳說(shuō)、歷史的碎片散落在暮陽(yáng)村繞圍坡。
讓我們掀開(kāi)歷史的一角，走進(jìn)那些值得銘記與弘揚(yáng)的宗祠故事……
2020年7月3日于三斗坪黛獅寓所
【編者按】：良好的家風(fēng)、家訓(xùn)，值得傳承與發(fā)展，一個(gè)時(shí)代的文化符號(hào)值得妥善保護(hù)與利用。
