我美麗的家鄉在文昌，我住的小村莊屋前屋后，山上山下生長郁郁蔥蔥的海棠樹。海棠樹長成一片林海，秀麗的景觀，鋪展在我遙遠歲月的瞳孔中。
海棠樹是一種常綠灌木，也是一種經濟林木，一年一開花一結果。寒氣未盡，天微暖，每年的二、三月份，海棠樹綻放著白色的花朵，宛如玉蘭花，散發著醉人的清香，引來無數的蜜蜂和蝴蝶縈繞于花間。到八、九月份果子成熟，鳥兒和松鼠從遠處來，到樹上美餐一番。有的松鼠還口含著果子一樹跳過一樹，一山跳過一山，地上到處都是掉下來吃剩的果子核仁。由于雨量充沛，氣候溫和，土地濕潤，地上的核仁很快生根發芽成小樹苗，幾年后便長成樹木開花結果。鳥兒和松鼠被人們稱為傳播海棠種子的天使。它們把海棠種子帶到村莊，帶到森林，帶到山坡，帶到遙遠的地方去，播種綠色的世界！
小的時候，我和村里幾個小朋友一起放牛去山坡。每天吃完早餐，準備放牛出去，母親早已為我準備好了的布袋和籮筐，等牛吃草飽后拴好牛，就到有海棠樹的樹底下去撿掉下來的海棠果。山坡上的海棠果比較容易撿，但比較少；山林里的海棠果比較多，但不容易撿，掉下來的海棠果往往被樹葉遮蓋，不易發現，有時被棘荊劃破衣服。有時鳥兒和松鼠在樹上吃果子，我們在樹底下撿果子，掉下來的果子不偏不離打在我們的頭上，我們互相暗示不要大聲說話，生怕嚇跑鳥兒和松鼠，我們靜悄悄地撿。日落西山時，牽牛回家了，一袋袋一筐筐已經裝滿海棠果，沉甸甸的背不動，只好放在牛背上馱回來。回到家后，母親看見了，臉上露出愉悅的笑容，激動地說：“乖孩子，今天又撿很多了，快去洗手吃飯吧。”
海棠樹的用途非常多。它有自然紋理花紋，紋理清晰﹑漂亮。它的木質非常堅硬，可制作牛車的，可作睡床、衣柜、椅子、八仙桌等家具。
海棠果可榨油。海棠油有些苦味，我們叫做苦油，在那個缺醫少藥的年代，農村尚沒有使用酒精、典酒，閹雞、閹牛時，可用苦油和鍋底的黑灰攪拌涂在動物的傷口上，有消炎、鎮痛、愈合傷口的作用。除此之外，當時農村千家萬戶都點海棠油燈，從年三十一直點到正月十五（元宵節）。用空心燈芯或小繩索蘸油點著，不時挑撥燈芯才能繼續點亮，否則會自動熄滅或風吹熄滅。海棠油也做機械的滑潤油。真可謂，海棠油燈昏昏黃黃照亮東西南北，父母雙親辛辛苦苦熬過春夏秋冬。
在那個沒有電燈照明的年代，母親戴著深度的老花眼鏡，那長滿長繭的粗手拿著針錢，穿針引線在昏暗的海棠油燈下一針一線為子女縫補衣服。我隱約看見母親的臉頰上布滿了皺紋，頭上增添了不少的銀絲，父親的臉上也刻滿了歲月年輪，頭發也白蒼蒼了。我深知，隨著時光的流逝，歲月的推移，生活的艱辛，父母親都變老了。
改革開放后，為了保護環境不受污染和綠色生態平衡，農村農民已經使用電燈照明，使用液化石油氣作飯炒菜了，大部分的農民不燒柴了，也不點海棠油燈了。但海棠樹有經濟價值，一棵大的海棠樹現在能賣上三、四百元。去年清明節，我回家祭祖時，看見海棠樹被砍伐的多，移植的少了。海棠樹越來越少了，有些地方連樹根也被挖光了，所剩廖廖無幾了。看看，看著，很心疼的啊。
進入新時代，逐步實現農村城鎮一體化，高樓大廳、電燈電話、電氣化等現帶設備，一應俱全。家鄉農村的舊風俗，春節和元宵節，雖然電燈照明，已不點海棠油燈了，但仍然點著煤油燈，電燈和煤油燈雙燈照明，象征家旺福旺財旺人丁旺，圖的是吉祥安康！
