近期，有個地方引起了很多人的關注，也勾起了我對那里的思念——那個地方叫額濟納。

額濟納旗（“旗”相當于“縣”）是隸屬于內蒙古自治區阿拉善盟（“盟”相當于地區）的一個旗。2008年夏天，我出差到呼和浩特海關下屬的額濟納海關。從額濟納旗政府所在地達來呼布鎮繼續往北行60多公里才能到額濟納海關所屬的策克口岸。就在到策克之前，我們正好趕上了草原兒女在這里舉行的一次“祭敖包”活動。

塵土飛揚，止不住群眾的急促步伐；沙塵彌漫，擋不住草原兒女的車輪滾滾。在遠遠的沙土山高崗上，一個由粗糲石塊堆起的敖包，在人們的簇擁下，似乎在緩慢地雄偉著、長高著、擴展著……四面八方的人們，手里拿著不同的祭品，懷里揣著雪白的或彩色的哈達，心里藏著各自的期盼和心愿，向敖包走近、靠近、再貼近。我看見有的人默默地把哈達系在敖包的臂膀；有的人把牛奶、飲料或瓶裝純凈水輕輕地灑在敖包的底邊；更多的人把揀來的三塊石頭扔在敖包的身上；敖包身邊有四個僧人用蒙語念經，香煙繚繞下，似乎在祈求著什么。我們也仿照眾人的做法，把三塊石頭扔上敖包，又圍著敖包轉了三圈兒。

待我們離開敖包，距敖包500多米的沙灘地上扯起了一個大紅條幅，上面寫著“土爾扈特杯寶日摩托車越野大賽”。大約二十幾個蒙古族、漢族、達斡爾族的小伙子，每個人胯下都有一輛嶄新的摩托車，有國產的，也有進口的，嗡嗡直響。四周圍觀群眾大約幾百人。旗長一聲槍響，小伙子們如流星似射箭般沖了出去，瞬間狼煙四起，沙塵滾滾。沙原上留下了條條車輪印痕，摩托車的轟鳴聲由近及遠，再由遠及近。不一會兒，繞過了規定路線的車手們，駕駛著工業化時代的“坐騎”摩托車，陸續返回了起點。

以前，在內蒙古草原，流行的是賽馬、摔跤的那達慕。而今天的居延海，水已經越來越少。沙漠和干旱在侵蝕著大地和羊群。人同樣不能幸免。這里的人是多么希望老天送來一場大規模的及時雨啊，哪怕是一場小雨也好。想到此，我們不由自主地向500米以外的敖包望去。

這時，天空突然增加了一絲絲涼意，接著小雨竟輕輕地飄在臉上。起先，我本不相信這干旱的地界會下雨，但真實的雨水終于粉碎了我的懷疑。真的是下雨了！雨水，對于干渴的黃土高原和草原來說，或許是“信使”一次難得的“回娘家”，而對善良的人們來說，就是上蒼給人們祈福最好的恩賜和最及時的回饋。

與我們同行的蒙古族同胞更是歡欣鼓舞。我問蒙古族的蔡主任：“寶日是什么意思？”老蔡說：“寶日就是好日子的意思。”果然，在這個難得的好日子里，在干旱的戈壁沙漠中，雨，終于下來了。盡管雨水不算大，而且是靜悄悄地來的，沒有轟轟雷聲，也不是暴風驟雨。但，雨畢竟是雨！它似珍珠降臨，賽瓊漿玉液。

那次我初步領教了“敖包”的神秘，它不僅是雄踞在額濟納沙原上的大石頭堆，是提示長途旅人方向的路標，是草原青年男女戀愛的平臺，更是祈天拜地盼望風調雨順的神圣之地。

如今，我在津門，為額濟納祈福！